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世看着他的朋友不肯合眼。

    保康握住他骨瘦如柴的手，对着他郑重承诺：“连接太平洋和大西洋的大运河，你放心。保康有生之年，必然完成，以西班牙和大清的名义。”

    卡洛斯二世回光返照一般，露出一个快乐的笑。

    保康的眼泪刷地出来。

    康熙四十年八月二十八日，卡洛斯二世驾崩，西班牙举国哀悼。保康很伤心。

    卡洛斯二世是他在欧洲的第一个朋友，他是那么一个大方慷慨、与世无争的人，他没有做国王的身体和精力和智力，但他尽了他最大的努力。

    临终之前的两年活得那么痛苦，却为了实施西班牙律法改革，上议院改革，经济改革……苦苦支撑，临终之时，心心念念的，也还是西班牙哈布斯堡王室准备一百年也没有完成的大运河开凿。

    保康站在棺木前默默地注视着他的遗像，默默念往生经。

    他留在马德里帮忙完成卡洛斯二世的葬礼，认认真真。

    他想要全世界人知道，他的朋友不是“中魔者”，他是一位伟大的国王。

    法兰西、奥地利、英吉利、荷兰、德意志……等等国家都在谈判中，大清这一方，有胤祉、胤禛主持，胤祺和胤佑跟着。保康在西班牙暂时没有继承人到来的情况下，坚决支持卡洛斯二世的遗愿。

    王后殿下临时执政。

    王后殿下一身黑色孝服，静静地看着大清的瑞亲王，郑重地行礼，涕不成声。

    “感谢瑞亲王。感谢瑞亲王。”

    “阿弥陀佛。王后殿下不需言谢。”

    “我知道……我知道。他好多次说，瑞亲王是他最好的朋友，是他这一生最大的幸运——我都知道。我……感谢瑞亲王。”

    “我会好好守着西班牙，去做完他还没来得及做的事情。”

    “阿弥陀佛。善哉、善哉。王后殿下若有需要，请派人送信去大清。”

    王后殿下哭得泪水涟涟：“……感谢瑞亲王殿下。上帝保佑瑞亲王殿下。”

    保康静静地站着，眉眼间带着一种慈悲下的平静：“阿弥陀佛。”

    “王后殿下节哀。”

    “王后殿下请保重。”

    保康和王后殿下告辞。最后一次来到西班牙皇家墓葬地，埃斯科里亚尔修道院，和他的朋友道别。

    欧洲人的葬礼，简单，直白。他们的信仰告诉他们，在棺木里放陪葬品是最野蛮的行为。每个人临终的时候，都只选择自己最喜欢的物事陪在身边。男子的骑士佩剑，女子的首饰……

    然后尸体静静地躺进棺木里，有皇家艺术家雕刻一副雕塑，放在他的棺木上面或者一边，供他的亲人瞻仰。

    或者应该立个碑？

    保康看着卡洛斯二世的雕塑，眉眼舒展、目光快乐，他扯动嘴角，也笑。

    我的朋友，你走的这么快乐，我们为何要这般伤心那？

    西班牙人，所有人，都感动于你的心意，都在感谢你的坚强，你的智慧，你留下的王后殿下……你知道吗？

    我要离开了。

    目前从大西洋到太平洋的海路只有一条：由大西洋绕好望角入印度洋，通过马六甲海峡入太平洋。可是传说中，可以由大西洋北上入北冰洋，通过北冰洋入太平洋，我想去看一看。

    在中美洲陆地最窄的地方，开凿运河，将会是多么伟大的壮举，连接太平洋和大西洋的大运河……既然答应了，自是会做到。

    阿弥陀佛。

    康熙四十一年二月初八，拉锯战，打仗一般的谈判还是没有结果。保康准备充分，自己领着船队沿大西洋北上，去寻找冰岛，去探测北冰洋，去探寻那传说中的小海峡。

    进去北极圈，亚洲的最东点，北美洲的最西点，亚洲和北美洲的分界线，连接北冰洋和太平洋的唯一通道，位于楚科奇半岛和阿拉斯加半岛之间……

    七月的这里，冰雪消融的季节，海面上还有薄冰浮动，依旧寒冷，行船困难、危机重重。

    水师将士们宁可跳海也不会答应他再向北探索，保康也知道凭借现在的技艺百年内无法使用这座海峡。但他手握毛笔，镇定地在地图上画两个圈，标注下这两座小岛，写下四个大字——中国海峡。