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   “对。我……”我说，尽量拣着好的词，“我是那种很‘独立’的朋友。”

    她挪开了一点，转过来，握了我的手说：“我相信人们的友谊可以长存心底。”

    我没看她：“亲情也是吗？”

    “取决于具体的人。”她像安慰似的拍在我手背上，“有时距离也是安全感的一种。如果哪一天，有我在的环境也让你觉得是安全的，我会很愿意听你讲你希望倾诉的一切。”

    我抬头望向她。

    潘德小姐吻住了我。

    “但很难说这是不是件值得庆幸的事……”她慢慢道，“我是指我们现在才约会。”

    我回忆了一下本科时期的我自己：“你不会喜欢我的。”

    “你不知道我以前什么样。”她眯了眯眼睛。

    “但我知道我喜欢你现在的样子。”我说。

    她可能没料到我也有说话这么直白的时候，怔住片刻，笑着说：“我很高兴。”

    潘德小姐又慢慢地开始讲：“现在线条已经很短了，我有两个同学直接认识安妮特，而安妮特认识你。假设先锋谷那次没办法挽救，但她刚好来波士顿找你玩，我和我的同学又跟你们偶遇的话……”

    我忍不住笑。

    “喂！”潘德小姐拍了拍我的胳膊，“你为什么又笑了？我在很认真地说呢。”

    “你知道，”我说，“领英上我们有二十几个共同人脉，其实不用绕那么远的。”

    “他们当中一半是我的同事，一半是客户，都是工作以后认识的人。”她看了看我，略带了点儿情绪地说，“算了。你根本就不明白。”

    我故作思考，道：“我明白了你喜欢我。你也喜欢我，对吗？特别是现在的我？”

    “我当然喜欢你了。”潘德小姐望着我，“你为什么会怀疑这一点？”

    她那些微的情绪已然消退。

    仿佛什么也动摇不了她的心意，她的本质：潘德小姐和她安全的长椅。

    我说：“你能只和我约会吗？”

    她顿了顿：“你说，像是排他性的约会关系？”

    “对。”我答得极快，但声音很小。

    显得底气不足。

    “我很愿意。”她笑起来，“最开始你就是想说这个？”

    她看出来了。

    我强作镇定：“呃，呃，也不是。我只是想了解一下你。”

    “在……”潘德小姐的捉弄之意随处可见，“工作日的早上？

    我低下头：“好吧。最开始我就是想问你这个。”

    她双手握住了我的右手，微微弓起身子，捕捉到我垂下的视线，才说：“那你感觉好一点了吗？现在我们是一对一约会了。”

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