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    一个村庄入口处，不知是谁堆了一个超大雪人。雪人的脑门上，以血红色液体写了那一句话。

    圣罗兰山谷一带的村民都听过雪怪传闻，在看到这只血字雪人，自然就把它和以往的四十九个雪人联系到一起。

    当铲平大雪人，却不像以往在雪堆里发现人类的尸块，反而是看到一个小黑点。

    ——是一只屎壳郎尸体。

    屎壳郎，就是圣甲虫。

    雪人里藏一只虫子的尸体是什么意思？

    当年，乔·阿克曼也想过是不是与古埃及相关，但受限于当时的线索太少，没有更多发现。

    雪怪杀手从1840年后彻底沉寂，那行「我会回来的」却也不知是什么时候。

    反正三十多年过去，圣罗兰山谷再也没有出现过同样的案件，雪怪传说也渐渐被人们淡忘。

    今年，阿克曼六十三岁了。因为早年参加过极地探险，他惹了一身病，眼看就到了不得不去见上帝的时候。

    回顾这一生的遗憾，在遗愿清单上的第一条就是希望有人可以破解「雪人藏尸案」，是想找个靠谱的调查者，许以重金令他接手此事。

    “阿克曼愿意支付一万英镑调查此事。而他自知时日无多，极有可能等不到最终结果，所以才委托我找一位品性可靠的人。”

    马修很理解阿克曼，他的老朋友不缺钱，但没有一子半女。一笔遗产捐掉大半，剩下的就是查清过去没弄清的秘密。“迈克，你也看了资料，有什么建议吗？”

    如果没有出现雪人里的圣甲虫，这件案子交给歇洛克也无妨。

    当下，迈克罗夫特却必须要把此案交给玛丽，因为那很可能与她一直在追查的事有关。

    “暂时，我不确定歇洛克有没有空接手此案。”

    迈克罗夫特似不带一丝私情地推荐，“马修阁下，我可以确定的是明顿先生最近有时间，不如请他走一趟？”

    马修想了想，明顿先生的伦敦东区社会调查报告完稿了，如今应该不忙。其实是没什么差别，这一位也是很靠谱的调查者。

    “好，你和明顿谈一谈吧。或许，你也可以顺路和明顿一起去约克郡见见委托人。近些年，阿克曼一直住在圣罗兰山谷附近的别墅养老，也不怪他惦记着雪怪旧事。”

    阿克曼居然定居在圣罗兰山谷？

    这一点让迈克罗夫特产生某些猜测，阿克曼重启雪人藏尸的调查，只是因为他临死前遗愿吗？

    或者，还有一些没告之马修的理由。比如「我会回来的」，时隔33年，这句话是不是应验了？

    **

    约克郡，皮克林镇。

    1月2日，清晨。

    教堂前不知何时多了一只雪人。它很胖，却没有半点