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    老福尔摩斯是有一肚子话, 然后找不到最适合的那一句了。

    “父亲，您怎么一个人来了皮克林镇？？”

    迈克罗夫特终是先一步打破沉默，“歇洛克呢？他回伦敦了吗？原定于后天的晚餐，他是不准备参加？”

    老福尔摩斯听着大儿子过于平静的语气，眼下的重点是讨论他弟弟行踪的时候吗？

    “元旦之后，约克郡传出了一些诡异传闻，据说四十年前圣罗兰山谷的吃人雪怪回来了。歇利去往据说发现雪人的地方瞧个究竟，尚不确定能否准时回家吃饭。”

    元旦时，老福尔摩斯收到伦敦来的电报。电报措辞精简，大儿子只谈及会有两个月在约克郡进行外派工作，而1月8日回家吃晚饭。

    没有特别备注，仿佛迈克罗夫特单纯因为错过了圣诞、元旦，而选择了8日回家与亲人团聚。

    如今看来，老福尔摩斯后知后觉所谓共进晚餐并不简单。

    他没再被大儿子掌控谈话节奏，索性单刀直入地问：“和你一起来旅店的，是明顿先生？听歇利提过一句，那位是你的邻居。看来你以身验证了东方的古话「近水楼台先得月」。”

    迈克罗夫特：可以不提月亮吗？

    想起仲夏夜，那夜月华如练，歇洛克撞破了他和玛丽的手牵手放烟花。

    如今，他非常确定选择在波士顿的雪夜里表白是无比明智的做法，规避了可能惹祸的月亮。

    言归正传，重点也不在月亮上。

    迈克罗夫特没有绕圈子，他没忘了明天要早起赶往约克市。

    “父亲，您看到的确实是明顿先生。如您所见，也如您所愿，我找到了一位愿意与之共度余生的人。”

    咚！

    一记直球迎面飞来。

    老福尔摩斯不只是该欣慰还是心塞。

    欣慰于大儿子终于不会只与甜食相伴到老，心塞于他的爱人与一般父母期盼的儿媳天差地别。

    “我知道可能是多此一问，但还是要问一次。”

    老福尔摩斯很清楚有些话说了也白说，但作为父亲必须说。

    “你确定了吗？你们的关系不可能光明正大地示于人前，只能暗夜行路，偷偷摸摸一辈子。一旦被心怀恶意的人发现看，就是天翻地覆。这件事需要慎重，尤其是你的工作环境，更需要你慎重。”

    “您应该很了解我，我做事足够慎重了。”

    迈克罗夫特思及过往，他试过压制住心动与感情，而从柏林回到伦敦更试过一年和明顿先生断了联系，但最终避无可避地沦陷了。

    “慎重过了头就是懦弱。作为福尔摩斯，显然我不可能懦弱。”