【第012章】 抽丝剥茧 (第2/3页)

政困难而拖欠了军饷，一听袁宫保要走了，生怕他们被撂下不管，因此本来就存在着闹事的情绪……曹锟正因为不能有效约束部队而苦恼，在会见的时候，一个劲地破口大骂南方专使团，声称要给他们一点颜色看看……后来……” “你的意思是这是曹锟的自发举动？但是众人的供词中，特别是第三师官兵的供词说是你当着他们和曹锟的面挑唆的呢？这中间最多只有一种情况是真实的……”法官眼看袁克定企图避重就轻，顿时打断了他的话语。

    袁克定一时语塞，只好支支吾吾地说：“当时的具体情况我是记不得了……我是奉我爹的命令去的，让我去看看部队的动静，告诉他们……”

    “告诉他们以挽留袁世凯为名发动兵变？”

    “不……不……只是希望手下挽留，兵变没有预先料到，更没有布置。”

    “袁克定，你不要避重就轻。”法官扬了扬手中的证词，“当时弹压兵变是由时任内蒙古都督的陆尚荣将军自发执行的，当时在场的不少人均指证曹锟曾经对袁世凯汇报说‘大总统交待的任务，我已经完成了’，这个任务恐怕不是挽留这么简单吧？”

    袁克定额头冷汗直冒，心想你都知道了还来问我作甚？口中却哼哼唧唧地没有一个痛快话。

    法官见状，先把袁克定晾在一边，接着问讯几个第三师幸存的中级军官，他们都承认当日召开会议，就是面前这位“大公子”一个一个“总统的意思”煽动他们搞兵变的……

    “袁克定，本庭最后问你一句，你是否承认京城兵变是由袁世凯授意，由你负责中介转达并由曹锟具体执行及第三师官兵参与的一场有预谋、有政治目的的叛乱？”

    “我承认……”袁克定有气无力地应了一句，随即在文书上签字。

    台下窃窃私语的声音更大了，趁着袁克定签字的时机，记者们猛拍照片。

    “啪”的一声，法槌又响了：“本庭今日审理到此结束，明日继续开庭审理……退庭。”

    人流有秩序地涌出大厅，袁克定则被法警带了下去，他知道，第二天报纸的头版头条又有新闻了――“袁克定当庭供认不讳，袁世凯是京城兵变的幕后黑手！”

    中华民国首次正式大总统的选举筹备也许从时间上看是紧张了点，但各方面都通力配合，并没有出现那种手忙脚乱的尴尬场面，整个筹备工作真正做到了“忙而不乱”，这当中很大程度上归功于政府秘书长左雨农的居间协调，也归功于秦时竹庞大的秘书团，这帮青年才俊忙得脚后跟踢到后脑勺，无论用怎样的言语来称赞都不为过。

    当然，事情在表面上看过去似乎有些不太对路，秦时竹虽然贵为临时执政，但毕竟只是正式总统候选人的身分参与选举，这帮工作人员作为临时执政的秘书，更应该作为他的私人竞选班子才对。但是，由于到了竞选报名的最后一天还只有秦时竹一个候选人，大家也没有什么好非议的，毕竟，重要的是把事情办成。众多不带偏见的外国媒体在报道时也承认：“……整个筹备工作是卓有成效的，虽然正式总统的选举只有一个候选人让人感到诧异，但毕竟是符合民主体制的行为，中国在经历了多年的专制政体后，终于将迎来第一次比较上规模的最高元首选举，在这方面，文明世界对中国人要有更多的耐心。”

    西方记者中大概以袁世凯的老友、前《泰晤士报》作者莫理循对秦时竹的成见最深，不止一次地抨击为：“……这实际上只是一次强权的胜利，我们不要对中国的民主化进程盲目乐观，事实上如果袁世凯先生如果能够在战场上击败对手，他一定能够筹备比这更具有浓郁民主色彩的选举。”由于莫理循屡屡在种种问题上发难，临时执政不止一次地对朱尔典表示了抱怨，并派人与《泰晤