皇墓 第242节 (第3/3页)

人就奉上厚礼，同时弯下腰低下头。戴家家主为首，先开口求情：“还请郡主高抬贵手。”

    杜平笑道：“我提的条件你们已经知道了？”

    戴家主面露难色，讨价还价：“郡主的条件苛刻了些，我们也听说；郡主当年在江南的事情，不知可否手下留情，就用您当初在江南的法子，我们愿意分一成利给您。”

    杜平：“我拒绝。”

    她拒绝得毫不犹豫，几乎戴家主话音刚落，她就开口回绝。杜平看到他们难看的脸色，不以为意，还指指下座的椅子：“不坐吗？”

    三人皆摇头，哪里还有坐的心情？他们舒舒服服窝在府中，不止能坐，还能躺着呢。可关系家族前途，只能舔着脸来求饶。

    戴家主：“郡主铁了心为难我们吗？”

    杜平：“西北跟江南不一样，我想要的也不一样，所以，除非满足我提的条件，你们若做不到，就请回吧。”

    话刚落音，站在门口的小麦立即打开门，伸手一引，嗓音清脆：“诸位，请回。”

    门外的风吹进来，仿佛将他们三人的脑子在凉水里浸了一浸。

    戴家主活到这把年纪，他在西北除了徐家军，几乎是说一不二的存在，连范知县也得给他薄面，哪里受过这样的气？

    他强忍怒意，试图卖惨装弱：“郡主，不是我们不肯合作，而是我们都有一家子的人要养，几代人住在一起不容易，裁量新衣要钱，族中弟子读书要钱，女儿出嫁也要钱……若是交出镇上的土地和重要的营生，就只剩下去街头乞讨一途了。”

    说到后来，连他自己都觉得自己可怜，一边抹泪一边哭：“郡主，您心善，您关心普通百姓，可我们是百姓啊，他们是人，我们也是人啊。”

    杜平轻笑一声：“是什么给了你们错觉？觉得我很好哄骗？”

    三人忙道：“不敢哄骗郡主。”

    杜平：“我给你们留下的店铺营生，足够你们赡养父母照顾儿女，舒舒服服过一辈子。至于家族里其他人，”她身子微微前倾，望着他们勾唇一笑，“可以分家啊，让他们自己养活自己不就成了？”

    戴家主双目圆睁，怒道：“怎么可以？”

    杜平嗤笑：“怎么不可以？”

    戴家主：“父母在，不分家，否则便是大不孝。”何况，他们戴家家大业大，凭什么要分家？只要贿赂了永安郡主，他们照样能在西北横着走。

    杜平：“昔年武帝推恩令一下，连诸侯都得分家，怎么？你们戴家特别高贵？怎么就不能分了？”

    戴家主一时语塞，搪塞道：“这不一样。”

    杜平：“哪里不一样？”

    三位家主再也忍不下去，互相对视一眼，统一意见。戴家主上前一步，眯起眼厉声问：“郡主是想撕破脸？”

    杜平微微一笑：“是啊。”

    戴家主狠狠一甩袖子：“哼，强龙不压地头蛇，郡主还是再思量思量。我们不过是想避免不必要的损失，真斗到最后，未必是你赢！”

    杜平好整以暇，心平气和地说：“你们可以试试。”

    三人愤而离去，只留下一句：“咱们走着瞧。”

    之后数月间，西北百姓们尚未感受到什么不同，但随着日子一天天过去，百姓们发现店铺里的东西越来越少，而且不是胭脂布料之类的，那些忍一忍不买也无妨，旧衣服也能穿，不抹口脂也能出门，可是粮食必不可少啊，还有调料，总不能烧菜的时候连盐都不放？

    那几家望族没有再上门，只前些日子派出不少商队去异地采货。可眼见民间人心惶惶，徐则亲自登门来询问情况。

    “郡主不怕引起民乱？”

    杜平笑道：“徐将军多虑了，不会的，只是店铺里不卖，其他地方还是会卖。”

    徐则总算明白那天郡主离开时，说的那句“在商言商”是什么意思了。虽然事情做的不光彩，可既然没动用军队，他也没资格置喙。

    杜平：“说起来，那天我们商议的军饷还未得出结论，徐将军想好对策了没？”

    徐则迟疑道：“等如松和老梁回来再说，丹巴特儿那里有不少好东西，等打赢了以后带回来奖赏士兵。”

    杜平勾唇：“只奖赏那些参战的，那留在这里的呢？即便这一次能凑出银子，以后呢？匈族总有打完的一天，到时候徐将军还能拿出什么？”

    徐则沉默不语。

    杜平笑得亲切：“都是自己人，这次，我先帮徐将军填上一点窟窿。”