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    道同：“受了一些小伤，不足挂齿。”

    想到门口的柴火和求情的百姓，再看看眼前清瘦的知县，王宝忠和队长心里得出一个不可思议的结论，本来端着的对待罪官的凛然态度消减许多。

    “去大堂吧。”王宝忠道，“这里太吵了。”

    道同心里有了答案，神色凄然，叹息一声。

    大堂里，王宝忠从盒子里取出圣旨展开，除了他以外，其他人通通跪下。

    “番禺知县道同接旨。”

    圣旨的内容不长，代写旨意的翰林院学士用词精炼文雅，先是骂了一遍道同，后夸赞永嘉侯朱亮祖为国为民，勇于检举，最后表达朱元璋的失望，赐下白绫毒酒供其选择，留得全尸入葬。

    “臣领旨谢恩。”

    圣旨上的内容和番禺如今的景象一比，简直是莫大的嘲讽讥笑，王宝忠和那队长感到一股浓重的荒谬之情自胸膛中升起，压得他们说不出话来，甚至不敢看道同的眼睛。

    最终还是周班头打破了寂静，他惊慌道：“上差，堂尊，下一任知县是谁？我们这帮衙役不会要陪着一起死吧？”

    “朝廷没有旨意，知县空缺，那便是县丞主事。”王宝忠道，“你们这里管邢名，管钱粮还有管差役的人呢？怎么不见他们。”

    “管差役的就是小人。”周班头紧张到浑身出汗发冷，“其他吏首被侯爷请走了，只剩下卢县丞还在。”

    王宝忠沉默片刻，对番禺的情况又有了新的认知。可是自古以来君命大于天，忠君忠的不只是君王的命令，还有君王的喜好，君王的感情，君王的错误。

    别说他是个阉人，乃皇家的家奴，就算是朝臣又如何，翻手为云，覆手为雨，岳飞尚不能抗旨不尊，谁又能驳回一个杀掉小小知县的旨意。

    “叫县丞来吧。”王宝忠慢慢道，“道大人，你选白绫还是毒酒。”

    “罪官一杯毒酒足以。”

    那队长道：“班头，去叫你们县丞。”

    周班头慌忙爬起来，扶着门框跌跌撞撞走向后院。

    直到这个时候，他才算真正知道了害怕，他们这帮衙役已彻底和道同捆在了一起，如今道同要被赐死了，卢近爱做为县丞即将理事，用脚后跟想也不会与朱亮祖和罗家同流合污，那他们的命运会怎么样？

    永嘉侯显然手眼通天，连上书的折子都挡住了，皇上为他赐死一个知县，区区不入流的八品县丞，本事再出众，岂能斗得过他！

    后院不时传来嘟嘟嘟的声音，却是卢近爱在劈柴火，斧头时不时砍在墩上。

    噼啪，分成两半的柴火掉在地上。

    周班头脖子一凉，险些跪倒，在他眼里