独治大明 第100节 (第2/3页)

证他们的盐引能够提到盐！”苏半城看到热闹的场景，亦是恍然大悟地道。

    王越虽然一直知道扬州官员已经沆瀣一气，但真正看到这扬州三位衙门首官一起出现在这里，这才意识到地方的贪腐远比想象中要严重。

    若是在朝堂之上，亦或者打着钦差的旗号而来，谁会想到都是熟读圣贤书的进士官，崇尚周礼和儒学的圣人门生，竟然勾连在一起侵吞盐利。

    如果湖广的官场只是出现一些害群之马，那么扬州官场当真是“全部砍可能有二三个冤枉了，但隔着砍肯定有漏网之鱼”。

    到了这一刻，他觉得有必然上疏请陛下年年开恩科，不然这扬州突然空出的一大堆空缺不好找人填任。

    “诸位，鄙人乃两淮都转运使李之清，本官旁边两位是杨知府和张御史，在这扬州地界，别的可能保证不了，但你们做买卖必定畅通无阻，且有什么琐事找扬知府便可解决！”李之清昂首而立，对在场的盐商保证道。

    杨知府每次都能分得不少，便站出来微笑地道：“李大人说得对！只要是本府辖区内之事，只要到了本府这里，必定帮你们解忧！”

    这……

    在场的新盐商心里在不由得一动，敢情在这里买了盐引，今后在扬州是可以横着走了，这帮人着实是很厚道。

    “诸位，今已略备酒席，大家在这里吃好唱好，我跟两位大人先到上面了！”李之清看到效果已经达到，便是进行告辞道。

    “李大人，请慢走！”众盐商心里顿时有了底，当即便是恭恭敬敬地道。

    现在有三位巨头背书，那么提盐的事情无疑会十分畅通。至于今后在扬州办事，有着扬州铁三角罩着，他们几乎可以横着走了。

    汴水河的上游是瘦西湖，只是现在那里还没有清理污泥，故而早已经成为臭水湖。这艘船朝着东边驶向东边的运河，而后沿着运河南下便可以绕回到扬州大码头。

    行程事前已经敲定，只需要完成这一次绕着扬州城由北到南的航行，此次增加提盐费的售引活动便能圆满结束。

    至于那位奉旨查案的钦差，恐怕此时还在泰兴县宛如无头苍蝇般瞎转。

    两淮都转运使司副使高桓留在了这里，在跟一帮相熟的老盐商一一打过招呼后，便亲自进行讲解。

    高桓是一个五十岁出头的小老头，初时被恩荫为国子监生，但实在考取不到功名，转而被朝廷授从七品的中书舍人，而今是正五品的两淮都转运副使。

    在大明官场，虽然不讲究子承父业，但高恒的父亲正是原首辅高谷，这亦是李之清敢于在扬州城拉帮结派的原因之一。

    高恒面对在场的数十名盐商，便认真地透露信息道：“诸位可能有所不知，朝廷为了鼓励大家积极用银购引，所以最早便明文规定所售的盐引必须当年能提到盐，否则要对都转运使司治罪！所以你们只要买下这些盐引，我们两淮都转运使司都要保障当年提引，而你们支付了提盐银，更是保证你们到了盐厂是见票即兑！”

    他们正是利用手里兑盐的权力，从而通过这帮盐商权力寻租。自己给予这帮盐商打开方便之门，而这帮盐商则是给予他们提盐银，可谓是皆大欢喜。

    “高副使大人，规定所售的盐引必须当年能提到盐，此事我们因何不知？”一个盐商听到这番话后，当即显得十分不解地道。

    欺上瞒下啊！

    王越发现这帮人着实是十分高明，只是利用一个信息的小小不对称，当即便将所有人都是玩得团团转。

    若是大家知道所售的折色引有这个特殊的规定，那么他们一旦正常购得这种盐引，其实压根不用担心提不到盐，甚至不需要给予这么高的提盐费。

    只是现在上了这艘船，明明是朝廷给予两淮都转运司使衙门的压力，结果反倒成为李之清们的谈判筹码。

    既然有着朝廷的明文规定，又有着李之清这帮人打开的绿灯和保证，确实不需要过分担心持引提不到盐。

    高恒微微一笑，便是进行解释道：“此事起初其实是一个小忽悠，只是李大人在发现之后，每次张文都选择略去这个规定。诸位若是不信，朝廷经过户部的公文在此，大家可以上前一观。”

    说着，便将带过来的朝廷公文进行展示，而上面赫然是三枚户部司、堂、部的官印。

    “胡员外，这户部行文果真有此规定！”苏半城是一个较真的人，在看到户部公