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”士兵应了一声，就要往台阶下面跑。

    他还没有下去，低下的一个老人突然喊了：“上差，老头子想请教你们，你们这次是来做什么的？”

    王宝忠道：“老人家，我们是来宣读圣旨的。”

    “宣读圣旨？皇上有什么旨意啊？”老人带着惊喜道。

    “是这样的，永嘉侯给朝廷上了书，已经言明知县道同的大逆不道之举，我们这次来，是圣上要我们赐死道同，还番禺一个朗朗乾坤。”

    旨意中本身有当众宣读的意思，惩恶扬善之举让百姓们知道更是好事，王宝忠也就当面直说了，等着老人的回应。

    谁知老人听了他的话大惊失色，情急之下呼道：“皇帝糊涂啊！”

    锵锵几声，拱卫司的二十五把长刀抽了出来。

    王宝忠道：“此乃无知百姓，你们不必如此！”

    那队长没有抽刀，严肃道：“老人家，饭不能乱吃，话也不能乱讲。”

    周围的百姓们被拔刀的举动吓到，躁动不安，但天底下到底还是不缺大胆的人，见王宝忠等人似乎比较温和有礼，便有五六人站出来朗声道：“上差，皇上叛错了！我们知县是青天大老爷！他怎么会大逆不道！”

    “是啊，大人是好人呐！”

    “上差，你们把大人带走了，我们去哪里找这么好的父母官？”

    “上差，你求求皇上，再审一遍吧！”

    有人带头，百姓们先是小声附和，接着声音逐渐大了，七嘴八舌一片杂乱之声，全是喊冤诉苦的，王宝忠尽力听了一会儿，竟然没有一句不好。

    “你们既然说道同无错，那么错的是谁？”为了在嘈杂的环境中问话，王宝忠不得不大喊了一声，盖过众百姓的声音。

    百姓们讷讷无言，不再开口了，比起为道同说好话，直言罗家和永嘉侯的猖狂，难度更上一层楼，面临的报复也更可怕。

    虽不再开口，那一张张愤懑不平的脸仍然表现出巨大的无声的抗议之情。

    “会不会是假扮的？”王宝忠愣了一会儿，低声问队长。

    拱卫司的那小队长道：“不像，全部是劳作的庄稼汉，看神情不是作伪。”

    “先进去再说。”王宝忠沉着脸道，“麻烦你留几个人在这里，有什么事及时通知。”

    那队长点点头，挑出去六个人，指挥他们和茫然的衙役们一起守门，接着紧随王宝忠踏入门内。

    周班头领着道同往门外赶，和他们撞了个正着。

    “上差有什么旨意？”道同恭敬拱手，“是否在此宣读？”

    “你就是道同？”王宝忠道，“你的脸色怎么如此苍白？”

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